審稿／楊恩誠 國立臺灣大學昆蟲學系特聘教授
在臺灣，每年夏末秋季間頻傳虎頭蜂螫傷事件，以致眾人聞之色變，僅聽其名便如臨大敵。
其實虎頭蜂對生態環境頗有貢獻，具有控制害蟲族群數量與協助植物授粉等功能，是維持生態平衡不可或缺的存在。
大多情況下，虎頭蜂並不會主動攻擊人類。瞭解虎頭蜂的生態與生活史，就能夠理解為何在特定季節時虎頭蜂的攻擊性會增加。
【虎頭蜂-蜂群成員介紹】
虎頭蜂是社會性昆蟲，具有繁殖分工、世代重疊與共同育幼的行為。
蜂群的成員包含女王蜂、工蜂（包含巡邏蜂和採集蜂）以及雄蜂，成員間各司其職
【虎頭蜂-生命週期】
每個虎頭蜂群的生活史都僅有一年不到的時間，不同種類的虎頭蜂生命週期略有差異，但大多遵循以下規律。
一、蜂群建立期
3〜4月間，隨著氣溫回升，萬物復甦・新蜂后離開原先越冬的藏身處，開始尋找心儀的築巢地點。之後，蜂后開始初期的築巢、採集、繁殖與育幼工作，直到第一批幼蟲羽化為止。此後蜂后便專注於繁衍後代之職，將築巢、採集與育幼等工作皆委交工蜂們辦理。
二、蜂群增殖期
夏季是野外食物資源最豐富的時節，亦是虎頭蜂族群規模快速壯大的時期。此階段的蜂巢會從數十隻工蜂擴增至數千甚至上萬隻工蜂，成為養蜂場的心腹大患。 夏末秋初是虎頭蜂準備繁殖下一個世代的階段，此時蜂群已瀕臨擴增極限，巢內有大量的工蜂幼蟲，但野外的食物來源卻不足以支應幼蟲的食物需求，迫使工蜂需更加積極地外出採集。此外，此時巢內亦有雄蜂以及新蜂后的幼蟲與蛹，為保護族群的延續，工蜂在這時期的警戒性跟攻擊性都會特別高，也因此虎頭蜂螫傷事件多於此時發生。
三、蜂群解體與新后越冬期
秋末時，新蜂后與雄蜂交尾後，隨即另覓他處，進行越冬的準備，靜待來年開春後，繁育下一代蜂群。而原先蜂巢中的雄蜂、眾多工蜂與老蜂后則將陸續死亡，結束為期未滿一年的生命旅程。
夏末至秋末，是虎頭蜂繁衍來年後代的關鍵時期，此時的虎頭蜂領地意識極強，對周遭環境的任何風吹草動皆高度警戒，也具有較高的攻擊性。
秋季出遊前，務必要做好事前準備！
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參考資料
Agriculture and Natural Resources, University of California. (2020, Aug 6). What You Need to Know About That Invasive Giant Hornet. Retrieved from https://ucanr.edu/blogs/blogcore/postdetail.cfm?postnum=43314
National Biodiversity Data Centre. (2021, May). Invasive species alert asian hornet. Retrieved from https://invasives.ie/species-alerts/asian-hornet/
戶外作業虎頭蜂攻擊預防手冊（民國104出版）。勞動部勞動及職業安全衛生研究所